临床导致肺坏死最主要的原因是肺部肿瘤。当然，也可能见于肺结核、肺栓塞以及肺部感染。肺部肿瘤作为一种恶性的肿瘤，会对周围组织造成一定的压迫，而引起组织细胞缺血、缺氧，甚至坏死。同时，由于肿瘤细胞的侵袭，会对肺细胞造成严重的损伤，而引起肺泡坏死。
肺栓塞是由于各种原因而形成的栓子，对肺动脉以及其分支造成严重的阻塞，进一步发展就会导致组织细胞的坏死。肺结核由于结核杆菌的感染，会对肺泡造成严重的损伤。除了会出现明显的坏死之外，甚至还会形成不同程度的空洞、脓肿。
由于肺部的一些慢性感染病灶，对肺组织造成一定的刺激，同样有可能会引起肺组织坏死。