肋骨外翻多见于儿童，患儿在平躺时肋骨最下缘高于身体最外缘，主要是由于发育不良导致的肋骨畸形。在平时患儿多食用高钙食物，以及富含丰富的维生素D的食物，例如牛奶、鱼肉之类。
长期的睡姿不正确也会导致肋骨外翻，所以在孩子在睡觉时，父母应不定时的给孩子纠正睡姿，进行矫正运动等。
另外，成年人受到外伤导致肋骨骨折，没有及时正确的治疗，异常骨痂形成也会出现肋骨外翻，严重的肋骨外翻可合并胸部外扩，以及脊柱灵活性下降等情况。所以，在发现肋骨外翻时应及时的给予治疗。