小儿癫痫的早期症状是抽搐发作或者是惊厥发作。发作前几乎没有明显先兆，因为只有出现抽搐发作表现才可以怀疑癫痫，进一步检查诊断为癫痫。
惊厥或者是抽搐的症状是癫痫所特有的症状，因为癫痫是中枢神经系统神经元异常放电所引起的一系列临床症状。表现有全身性的抽搐、部分性的抽搐，还有一些痉挛性的抽搐，发作时的特点可以确定癫痫类型诊断。
所以当癫痫没有发生抽搐的时候，大多数都不可能对其进行诊断，只有发生抽搐或者惊厥的小儿进一步的检查才最后确定癫痫这个疾病，然后根据医嘱进行治疗。