抽烟就咳痰有可能是合并慢阻肺这种疾病，但是也不能排除其他原因。长期抽烟的人群可能导致慢阻肺发病率的增加，此病可以导致慢性的咳嗽、咳痰的症状。在抽烟的时候由于烟雾的刺激可以导致出现咳嗽、咳痰症状加重，从而表现为抽烟就咳痰这种现象。
另外，如果病人本身有支气管扩张或者肺结核等慢性的疾病，本身就存在咳嗽、咳痰的表现，抽烟的时候也有可能刺激病人出现咳嗽、咳痰的反射，把痰液咳出体外。但是，应该通过抽烟这种方法来刺激病人出现咳嗽是不可取的，因为抽烟本身是有可能继续损害呼吸道的，对病人的恢复是不利的。
此外，有的时候抽烟的过程中，因为吸入了烟草当中的有害颗粒物质，自身的防御功能可能会把这些有害的颗粒物质排出体外，从而形成所谓的痰液。