间歇性跛行是指患者从开始走路或走一段路以后，一般为数百米左右，出现单侧或双侧腰酸腿痛，下肢麻木乏力，以至破行。但稍许蹲下或坐下休息片刻后，症状可很快缓解或消失，病人仍可继续行走，再走一段时间后，上述症状再度出现。间歇性破行的主要病因有：
一、血管性间歇性跛行，因下肢中小动脉病变导致下肢末梢缺血。常见的病变有血栓闭塞性脉管炎、糖尿病足病、动脉粥样硬化性闭塞等。
二、神经性间歇性跛行，因外源性压迫因素导致脊神经、马尾，或下肢周围神经干受到病损。常见病变有腰椎管狭窄症、腰椎间盘突出症、腰椎间盘吸收症等。