穿山甲很可能是新型冠状病毒的中间宿主。尽管蝙蝠可能是新型冠状病毒的自然宿主，但是将病毒从蝙蝠传染到人类，中间很可能还存在中间宿主。
研究团队在多个走私穿山甲中发现冠状病毒，穿山甲冠状病毒的受体结合域的基因序列表明与人类感染新型冠状病毒的相似度高达97%，也就是97%同源，比蝙蝠身上的冠状病毒更接近人类感染的新型冠状病毒。
但上述研究也还无法证明穿山甲是否真的就是新型冠状病毒的宿主，到目前为止，所有的科学研究只是指示性而不是结论性的，确定病毒从动物传播到人类需要更多信息。