缺血性脑血管病主要的分为两大疾病，一种是脑血栓形成，脑血栓形成主要在颅内动脉的血管壁形成，会导致血管的管腔狭窄，甚至堵塞，所以会引起它供应区域的缺血，进一步发展有可能导致脑组织的坏死。
另一种缺血性脑血管病是脑栓塞，脑栓塞的发病栓子来源于心脏或者其它的大血管，栓子脱落以后，会顺着血流到达颅腔内，在狭窄的血管部位产生嵌顿，所以会导致狭窄的部位缺血，所以脑栓塞的病情更危重一些，有可能导致患者的生命受到危险。
其它因素也有可能导致缺血性脑血管病的产生，如血管内壁的变态反应性的炎症，以及肿瘤等原因。