心力衰竭可以发生在扩张性心肌病的不同阶段，在早期也可以发生心力衰竭，当然，晚期心力衰竭可能更容易发生，而且更难以缓解。
但是，心力衰竭并不是只发生在扩张性心肌病的晚期，因为心力衰竭是由于在器质性心脏病的基础上，由于某些诱发因素的作用而引起的心衰。像在扩张性心肌病的早期，如果出现了严重的感染，像肺部的感染、心内膜炎，或者出现了严重的心动过速，包括阵发性的室上性或者室性心动过速，再就是快速心室率的心房纤颤，这些诱发因素，就可以导致心脏功能短时间内明显恶化，出现急性心力衰竭。这种情况下，积极的控制感染、调整心力失常，并配合强心、利尿、扩血管的药物，心脏的功能就可以改善。
所以，并不是只有在晚期，才出现心力衰竭。