引起老人呼吸困难的原因有很多，具体如下：
1.呼吸系统疾病。比如支气管哮喘、慢性阻塞性肺气肿、大量胸腔积液等，这些疾病影响气体交换功能，而且年龄大肺组织弹性下降，肺活量下降会引起呼吸困难。
2.心血管疾病。比如冠心病、心功能不全、肺心病等，这些会引起呼吸困难。老人心肌细胞变小，心肌收缩力下降，射血分数下降也会出现呼吸困难。
3.营养不良、贫血等，会引起呼吸困难。
4.脑血管疾病导致昏迷，也会出现呼吸困难。
老人出现呼吸困难时需要完善相关检查，根据检查结果选择合适的药物治疗。如果仍不见好转，需要吸氧或呼吸机治疗。