腰疼、腿发麻最常见的原因是腰椎间盘突出症或者腰椎管狭窄症。椎间盘由软骨板、纤维环和髓核三部分构成。CT或磁共振检查可以确定压迫的程度及椎间盘突出的位置、大小。
腰椎间盘突出形成的主要原因是椎间盘退行性病变，多发生在体力活动多的人群中。在弯腰时或剧烈咳嗽、屏气、用力大便等腹压突然增高的情况下，使已经变性、薄弱的纤维环破裂，从而髓核突出或脱出压迫神经根，引起腰痛、腿痛、腿麻木、屁股痛等症状。
腰部的椎管由于黄韧带肥厚或者骨化、关节突的内聚增生、后纵韧带骨化导致狭窄也会出现腰疼、腿发麻的情况。