随着年龄增长，血管、心脏的功能会下降，患者会发生动脉粥样硬化，从而导致老年人血压升高。尤其是有高血压家族史的患者，患有高血压的概率会显著升高。
此外，环境因素的影响也很大，会与遗传因素相互作用，从而使血压升高。尤其是患者的不良饮食习惯，比如高盐饮食。而无限制饮酒和吸烟，会加剧血管变化并导致血压升高。
老年人的高血压主要是原发性高血压，可口服降压药来维持血压。也可能是继发性高血压，肾脏疾病或肾上腺疾病的存在，可能会导致高血压，这种情况患者需要积极地治疗原发病。