结核杆菌的检查，首先可以通过直接培养或者涂片进行检查，常用的可以是痰、胸腔积液、灌洗液等。在培养中直接培养出结核杆菌，也就是阳性的，或者是在涂片中检出抗酸杆菌是阳性的，这样也是结核杆菌阳性。
还有一种办法就是通过结核菌素试验，可以将结核菌素毒素注射到皮下，然后48小时以后，观察注射部位皮丘的大小。如果注射部位皮丘完全吸收，或者小于0.5，则是阴性，就不提示结核菌感染。如果皮丘大于2cm，则是强阳性，也就是提示有结核杆菌的感染。
如果查到了结核杆菌阳性，同时肺CT能辅助提示典型的结核病变，就可以诊断活动性结核。