肺脓肿的主要检查方法是肺部影像学，在X线胸片上可以表现为空腔的高密度感染病灶，内可见液气平面，在CT表现中可以出现高密度阴影，内可见小空洞。
同时，血常规检查也可以提示血项的升高。如果重度感染的时候，可以出现白细胞下降。其他的一些检查手段，包括纤维支气管镜检查、支气管造影等。而支气管造影相对伴有风险，所以一定要在病人痰液较少、无咯血的前提下进行。
肺脓肿的诊断不难，但是需要与肺结核、肺癌等疾病鉴别。