酒精能够渗入细菌体内，使蛋白质凝固，从而达到灭菌的作用。作为一种消毒剂，正确使用酒精对人体并没有明显的损害。只要不对酒精产生过敏反应，即使是孕妇也可以放心使用。由于酒精沸点低，在室温下容易挥发，属于易燃易爆物品。因此，在使用酒精时，要注意开窗通风，并避开烟头、明火和家用电器等物件。
此外，酒精除了具有消毒作用外，还因其易挥发的特点，可以用来进行物理降温。当机体出现发热时，可以用酒精擦拭颈部、腋窝、腹股沟及腘窝等血管丰富的部位，达到加速散热的目的。特别适合怀孕期间使用，可以避免一些药物对胎儿产生的不良反应。