支气管癌的早期病人可以完全没有自觉症状，而随着支气管癌癌肿的逐渐增大，有的病人可以出现咳嗽的症状，甚至可以表现为刺激性的干咳，而痰往往比较少。可以是少量的白色黏液样或者白色泡沫样的痰，在痰中有的时候可以带有少量的血丝或者血块。
随着支气管癌病情的发展，有的病人可以出现胸闷、气急、呼吸困难，甚至是出现胸痛的症状。
所以在临床上，对于伴有上述呼吸道症状的病人，应该及时地进行胸部CT的检查，来发现肺内或支气管内的病变的存在。必要的时候可以进一步地通过支气管镜的检查，或者通过经皮肺穿刺活检，取组织做病理检查来进一步的确诊。