甲状腺肿大，与饮食不健康多无明显关系。若饮食长期缺乏碘摄入，可能会引起地方性甲状腺肿，也就是大脖子病。
甲状腺肿大的原因很多，较为常见的如甲状腺炎，其中最常见的是桥本甲状腺炎。其特征为无痛性、弥漫性甲状腺肿大，约50%最终可发生甲状腺功能减退，出现乏力、粘液性水肿、便秘等表现。此外，甲状腺肿大，还可见于单纯性甲状腺肿、各种甲状腺炎、甲状腺癌、Graves病等。
若怀疑甲状腺恶性病变，进一步可通过甲状腺放射性碘扫描、核磁共振以及甲状腺细针穿刺、细胞学检查等鉴别。因此，当发现甲状腺肿大，需就诊医院明确病因。