临床上只有部分肾炎是可以自愈的，大多数的肾炎是不会自愈，需要进行药物治疗。
通常能够自愈的肾炎都是病情比较轻的类型，比如急性肾炎、紫癜性肾炎是一种自限性的疾病，有自愈的倾向。当患者表现的是镜下血尿，不存在严重水肿、大量蛋白尿的情况下，通过保暖，及时休息、脱离致病因素的情况下病情会痊愈。一般不会留下后遗症，也很少转为慢性肾炎。
另外，部分膜性肾病患者，在没有使用任何药物治疗的情况下也会自发缓解。其他类型的肾炎，比如狼疮性肾炎等，是需要使用药物治疗的。