类风湿关节炎是一种以侵蚀性，对称性多关节炎，为主要临床表现的慢性全身性自身免疫性疾病，病因和发病机制复杂，在遗传，感染，环境等多因素共同影响，自身免疫反应导致的免疫损伤和复发是类风湿关节炎发生和发展的基础。
一，遗传易感性，流行病学调查显示，类风湿关节炎的发病与遗传因素密切相关，家系调查显示，类风湿关节炎现症者的一级亲属，患类风湿关节炎的概率为11%。
二，环境因素，未证实有导致本病的直接感染引起的，但目前认为一些感染如细菌，支原体和病毒等可能通过被感染激活的T，B等淋巴细胞，分泌致炎因子，产生自身抗体，影响类风湿关节炎的发病和病情进展，感染因子的某些成分，也可通过分子模拟导致自身免疫反应，吸烟能显著增加类风湿关节炎发生的风险。
三，免疫紊乱，免疫紊乱是类风湿关节炎主要的发病机制，活化的CD4+T细胞和提呈细胞侵入关节滑膜，关节滑膜组织的某些特异成分或体内产生的内源性物质，也可能作为自身抗原被提呈细跑提呈给活化的CD4+T细胞，启动特异性免疫应答，导致相应的关节炎症状。