首先肠胃炎通常是因为微生物感染引起的，也可因化学毒物和药品导致，典型临床表现为腹泻、恶心、呕吐及腹痛。对于健康很人胃肠炎通常只会引起不适感及生活上的不便，并不会导致严重后果，但是在病重虚弱、年幼或者年老的患者中，却可以导致威胁生命的脱水和电解质紊乱。一般治疗肠胃炎的话，应该进食纠正水电解质紊乱，通常患者只需卧床休息，并饮用足量的水分或者口服补液盐溶液即可。如果确实呕吐或者腹泻持续时间比较长，或伴有严重的脱水，有必要的情况下可以进行静脉补液。呕吐剧烈的时候，可以加用止吐药。如果腹泻持续时间超过24到48小时，并且没有任何迹象表明有更严重的细菌感染，可加用止泻药。对于病毒感染所导致的胃肠炎，抗生素并无效果，寄生虫感染受导致的胃肠炎需使用抗寄生虫药物。