糖化血红蛋白是血红蛋白A组份的某些特殊分子部位和糖尿病经过缓慢，而不可逆的非酶促反应结合而形成的，它代表了测定前2到3个月内的血糖平均水平。
因为糖化血红蛋白反映的是血糖的平均值，如果糖尿病患者血糖波动比较大，经常发生低血糖，然后又会出现高血糖，那么糖化血红蛋白完全可以维持在正常范围，或者是偏低。还有像反复低血糖的患者，也会出现糖化血红蛋白偏低的现象。
另外，糖化血红蛋白还会受到红细胞的影响，在合并有影响红细胞质和量的疾病，像肾脏疾病、溶血性贫血等等，这些情况下，所测得的糖化血红蛋白也不能反映真正的血糖水平，数值可能也是偏低的。