一般只要没有肝肾疾病、糖尿病或者脑部疾病的患者，都是可以使用甘露醇的。
甘露醇最大的副作用是会导致体内水分和电解质紊乱，因此患有基础性、器质性疾病的老年人甘露醇用量一定要注意，不然可能会导致肾负荷加重。
因为甘露醇会大量利尿，使血容量骤减，少尿期尿量增加，所以肾实质功能不全的患者在使用时，最多应在5天内使用，不宜超过5天，最好在3天内维持。
甘露醇还可以将大量的细胞内液体转移到细胞外空间，导致组织脱水和一系列中枢神经系统症状，因此无器质性疾病的正常成人在使用时，也要把握时间。