红细胞是人体内比较重要的细胞，一般正常男性红细胞水平在在4~5.5乘以10的12次方每升，女性红细胞水平在3.5~5乘以10的12次方每升。
红细胞生成素也称为促红细胞生成素，简称为EPO，是一种主要由于肾脏产生的物质，它可以促进机体红细胞生成。
临床上如果患者出现肾功能受损，比如患有一些肾脏疾病，包括肾炎、肾衰竭等疾病时可能会导致促红细胞生成素减少。因此患者可能会出现一些贫血的症状，比如头晕、乏力、面色苍白等等。另外如果患者有贫血，也可以注射红细胞生成素。