更年期是指女性45～55岁（绝经期）男性55～65岁，这一年龄阶段称之为“更年期”，是由中年向老年过渡的阶段。这一时期，机体的新陈代谢和内分泌功能，特别是性腺功能逐渐向衰老过渡，并处于一种不稳定阶段，这样便容易在精神因素或躯体因素的影响下出现内环境平衡失调。
更年期抑郁症表现为通常起病时，病人常表现为情绪低落、郁郁寡欢、焦虑不安、过分担心发生意外，以悲观消极的心情回忆往事，对比现在，忧虑将来。情绪沮丧、思维迟缓、反应迟钝，自感精力不足、做事力不从心、对平常喜欢的事提不起兴趣，特别是易疲劳，休息后也不能缓解。病情严重的患者，会感觉周围的人都在议论她，甚至有人要害她。严重的焦虑紧张，面容憔悴，两眼充满恐惧和绝望的神色。有的病人会变得坐卧不安，喃喃自语，悲伤哭泣，惶惶不可终日。更有甚者会发生自伤、自杀的行为。更年期抑郁症是抑郁症的一种。