肠癌早期的患者，绝大多数不需要给予术后辅助化疗。只有少部分患者存在术后复发转移的高危因素，或者是肠癌患者接受了不规范的根治手术，则在手术治疗后需要给予辅助化疗提高患者的治愈率，降低患者复发转移的几率。
早期肠癌主要是指肠道的原位癌或者是一期的肠癌，这些患者通过规范的肠癌根治术，就能够使患者达到临床治愈。但是，有少部分患者术后的病理提示存在癌组织血管等脉管内的侵犯，就增加了术后复发的风险，因此术后需要给予化疗。
还有部分肠癌患者根治手术的范围不够，切除的淋巴结的数目不足等，因此导致肠癌根治手术不够彻底，也容易出现复发，因此也需要给予辅助化疗。