肝硬化腹水的检查一方面是针对肝硬化的检查，另一方面是针对腹水的检查，肝硬化的检查，包括实验室检查和影像学检查，实验室检查方面可以有肝功能下降的表现如低蛋白血症，以及如果是病毒感染引起的可以有病毒肝炎病毒标志物阳性，另外还有各种电解质紊乱，肾功能不全的表现。可以出现全血细胞减少等脾功能亢进的表现，影像学方面通过彩超腹部CT等可以发现肝硬化的表现，还有门静脉高压所致的食管胃底静脉曲张，脾大等，同时可以有腹水的表现，也能评估腹水的量以及排除其他引起腹水的原因如肿瘤等。
对肝硬化腹水可以通过腹腔穿刺，对腹腔积液进行检查，判断腹水的性质及排除其他导致腹水的原因。肝硬化腹水为漏出液，常为淡黄色透明，细胞数正常或偏低，合并感染时细胞数增多，糖及氯化物正常或降低，白蛋白减低，如有肝癌时细胞学检查可发现肿瘤细胞。