胸腔积液会使得人体出现胸痛和呼吸困难，治疗需要根据积液量和积液性质决定。
如果是炎性胸腔积液，先要抽取少量液体进行胸水化验和药敏试验。根据检查结果选择针对性的抗生素治疗，如感染金黄色葡萄球菌导致的脓胸，需要用青霉素或者头孢菌素类药物进行抗感染治疗。
如果是结核性胸水需要进行抗结核治疗，常用药物有异烟肼、利福平、吡嗪酰胺、乙胺丁醇和链霉素等。如果是血性胸水患者通常有原发肿瘤，需要肋间放置引流管引流。