应用艾滋病检测试纸进行检测时，可以用静脉血，也可以用指尖血。但是因为指尖血采集更简单、更方便，所以多数都是采集指尖血作为标本进行检测，而且在检测盒当中也提供了专用采集指尖血的针头。
检测时可以将指尖血挤出三滴，滴到检测试纸上，然后15~20分钟之后观察检测试纸颜色的变化。如果在检测试纸的质控区和检测区各出现一道红杠时，就是阳性结果。如果只在质控区出现一道红杠，在检测区未出现一道红杠时，就是阴性结果。
应用检测试纸进行检测时，准确率可以达到97％~99％。应用检测试纸进行检测的阳性结果不能作为最终的诊断依据，还得进行确证实验。如果确证实验依然是阳性，才可以确诊是感染了艾滋病病毒。