口腔癌的发生跟长期不刷牙有一定关系。
长期不刷牙导致口腔癌发生的机制，考虑是由于长期的口腔内卫生条件差，从而导致大量细菌或者霉菌滋生、繁殖，从而引起口腔内的慢性炎症病变。这些慢性炎症长期地刺激口腔黏膜，导致黏膜细胞发生增生，最终发生恶变而形成口腔癌。
细菌或霉菌地滋生，还可以导致亚硝胺类的物质形成增多，这些化学性致癌物对于黏膜也造成了慢性的刺激，从而形成了一些慢性溃疡性的病变，最终发生癌变形成口腔癌。