荨麻疹是由于皮肤黏膜遭到各种各样的刺激，所导致的暂时血管通透性增加，从而出现的局限性水肿。
这些各种各样的刺激，临床上与一些内源性以及外源性有关系。常见引起荨麻疹的原因很多，有食物因素，如海鲜类食物鱼、虾、螃蟹等，辛辣刺激性食物也有一定关系。
药物，常见的有消炎药物、解热镇痛药物和镇静安眠药物。另外一些物理因素和化学因素也有关系，比如光、热和油漆。环境因素也是荨麻疹的一个重要原因，如尘螨、花粉、真菌、动物的皮毛等等。身体内部的疾病也可以引起荨麻疹，如甲状腺功能亢进、慢性胃肠功能紊乱和感染等。