食管静脉曲张是由食管或者与食管相连的静脉回流受阻引起，大多数是由于肝硬化失代偿期门静脉压力增高引起食管静脉曲张，少数的可以是支气管癌和食管癌压迫上腔静脉或贲门癌引起食管静脉静脉回流受阻导致。
在药物治疗方面可以使用降低门静脉压力的药物，因为食管静脉曲张的大部分原因是肝硬化门静脉高压引起的，可以使用降低门静脉压力的药物，对于食管静脉曲张的症状能有所缓解，另外内镜下食管静脉曲张套扎术是治疗食管静脉曲张的治疗重要手段，它是将橡皮圈安装于内镜的前端把曲张静脉负压吸入透明帽后，用橡胶圈套扎，通过使曲张静脉血流中断，血栓形成，最后发生坏死溃疡愈合后遗留瘢痕，曲张静脉消失。
内镜下硬化剂治疗，主要是针对食管静脉曲张出血，治疗和预防再出血以及消除曲张静脉的有效方法。皮圈套扎治疗后小剂量硬化剂加固治疗，可继续消退套扎术后残留的食管曲张静脉，防止闭塞消失的静脉再通，以及预防再出血。急性出血的，大多数病人全身情况很差不能耐受外科手术，硬化剂治疗可以作为曲张静脉破裂出血，急诊止血的有效手段，硬化剂是一类可引起局部明显血栓形成，继而产生炎症，溃疡及纤维化，从而有效闭塞曲张静脉的药物。