甘草具有一定的止咳效果。
但是对于咳嗽的病人，不建议单纯使用甘草进行止咳治疗，而是建议首先分辨咳嗽的原因。如果是普通感冒或者病毒性支气管炎导致的干咳，可以考虑使用甘草等药物进行止咳治疗。
但是，有些原因引起的干咳，需要针对性处理，否则效果不好。比如咳嗽变异性哮喘的病人，通常需要吸入糖皮质激素治疗；肺结核的患者往往需要使用抗结核的药物；而细菌性肺炎，通常需要选择敏感的抗生素进行治疗。此外，咳嗽伴随有显著的咳痰时，建议以化痰治疗为主，而不是单纯止咳治疗。