角膜病变的原因主要有外伤、炎症、营养不良、干眼、肿瘤等，此外，还有一部分角膜病变是先天性的。
角膜病变发生的原因有很多，常见的有机械性的外伤、不恰当使用隐形眼镜、物理化学损伤等会导致角膜的损伤。当角膜受到损伤或接触到病原体的感染，会发生角膜炎症。当人体缺乏维生素A等营养元素的时候，角膜发育不良或者在损伤后不能及时修复，也会造成角膜病变。
泪膜功能异常或者蒸发过强，会导致角膜干燥，容易产生划伤，引起角膜病变。某些肿瘤会发生于角膜，产生角膜病变。某些疾病如圆锥角膜可能是先天性的，由于遗传因素所决定，也属于角膜病变。