老年人发生尿失禁的原因有很多。首先最常见的原因就是膀胱功能的老化，由于年龄的增加导致膀胱括约肌松弛。当患者腹压突然升高时，可以导致尿液的流出，发生尿失禁的症状。
有些老年人可能有慢性的前列腺的炎症。炎症可以刺激膀胱逼尿肌发生阵发性的收缩，也会发生尿失禁。
有些老年患者可能有慢性膀胱炎，膀胱发生炎症之后，会导致膀胱的肌肉张力增加，可以诱发尿失禁。某些患者可以出现尿道的不全性梗阻。发生严重的尿潴留，当膀胱内压力过高时，可以发生溢出性尿失禁。