外痔可以由静脉曲张、炎症及组织增生等原因引起。
以齿状线为分界线，齿状线以上的部分为内痔，齿状线以及齿状线以下的部分为外痔，内痔和外痔融合在一起，形成了混合痔。
外痔最常见的症状是肛门肿物，当并发血栓或者肿胀时，可以引起肿物疼痛。根据发病原因的不同，外痔又可以分为静脉曲张型外痔、结缔组织性外痔、炎性外痔以及增生性外痔。当蹲厕所时间过长，或者进食辛辣刺激性的食物后，会引起静脉曲张型的外痔。肛门出现炎症时，会引起炎性外痔或者增生性的外痔。