糖尿病的患者可以危及到生命。糖尿病最主要的危害，就是糖尿病的急性和慢性的并发症。
主要的急性并发症，包括有糖尿病酮症酸中毒、高渗性昏迷、乳酸性酸中毒和低血糖。急性并发症可以见于各种类型的糖尿病和糖尿病的不同时期，如果急性并发症治疗过晚或者是处理不当，再或者是病情危重，都可以导致死亡。
糖尿病最常见的慢性并发症包括有糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变、糖尿病神经病变、糖尿病心脑血管病变和糖尿病足等。而导致糖尿病患者死亡的最主要原因是心肾功能衰竭、心肌梗死，还有脑卒中。