脊髓小脑变性和小脑萎缩是不一样。
脊髓小脑变性的主要病因是基因突变所引起，患者发病后的主要特点是走路不稳、步行摇晃，随着病情进展还会伴有构音不清、吞咽困难、饮水呛咳等症状。晚期时患者已经不能够进行言语，不能站立，严重的患者会失去意识。
小脑萎缩是一种影像学的诊断，而非临床诊断，很多患者在做影像学检查的时候会发现有小脑萎缩的改变，大部分患者发病后不会有明显的症状，小脑萎缩是一种退行性病，和人的年龄等因素有关。