边缘性龈炎主要是由牙菌斑引起的。人在进食后，半个小时左右就会在牙齿表面形成牙菌斑，牙菌斑是一种生物膜，其內部含有大量的细菌、细胞间质以及代谢产物、食物残渣等。
通常情况下，牙菌斑通过正确的刷牙是可以清除，但是由于刷牙不彻底或者刷牙方式不对，牙菌斑就会长期附着在牙齿表面，久而久之牙菌斑就会对牙龈缘造成刺激，引发边缘性龈炎的发生。
边缘性龈炎一旦发生后，需要及早进行治疗，如果不进行治疗，炎症会不断加重，并发生扩散，导致牙龈炎以及牙周炎的发生。