胸膜牵拉不一定是肺癌早期。胸膜牵拉一般会有呼吸时胸痛的感觉，是一种影像学表现。主要有以下3种情况：
1.肿瘤炎性渗出对胸膜反应性的改变。
2.肿瘤粘连脏层胸膜的表现之一，主要是肿瘤内成纤维反应造成瘢痕收缩，牵拉局部胸膜所致。
3.肺部淋巴管阻塞的间接征象。
所以，肺癌早期可以出现胸膜牵拉的影像学反应，但是检查出现胸膜牵拉征不能确诊有肺癌早期。是否存在肺癌还需要进一步做检查，如肿瘤标志物、血常规、血沉、核磁共振、X线、CT、活体组织病理学检查等。根据检查结果，综合进行判断。