流感具有一定的潜伏期，通常潜伏期在三至七天，也有部分患者在一至两天内就会发作。人体在受到流感病毒侵袭以后，通常不会立即发作，从感染病毒到没有发病的这段时间就被称为潜伏期。
在潜伏期内，也是病毒携带者排毒的时间，所以在潜伏期内具有一定的传染性，而且传染性比较强。
另外，流感病人在潜伏期内，通常没有疾病的症状，所以并不是没有症状的人就不是流感病人，需要密切观察病情的变化。一旦病情向严重发展，很可能是流感病毒引起的，需要及时进行对症治疗。