胎儿肩膀宽是导致肩难产的一个因素，也有很多别的原因，导致肩难产的发生。
比如巨大胎儿，或者孕妇的骨盆的解剖结构异常，如窄小骨盆，或者在产程的过程中，在阴道没有充分扩张时，使用胎头吸引器，或者产钳助产等情况时，都有可能发生。胎头娩出后，胎儿前肩嵌顿在耻骨联合上方，从而导致肩难产的发生。
由于肩难产发生时，容易导致产后出血，以及严重的会阴裂伤，和新生儿臂丛神经损伤、新生儿窒息等并发症发生。所以，在产前，需要综合评估肩难产的发生概率，当有高危因素时，需要及时采取剖宫产手术终止妊娠。