诱发呼吸衰竭的疾病常见的有支气管炎症、呼吸道病变及异常、肺结核、肺气肿、慢阻肺、尘肺病等。
支气管感染细菌或病毒引起炎症、支气管痉挛、呼吸道堵塞，引起呼吸不畅、氧气吸入不足或气体在体内的流动失调，引起血液比例严重失衡，造成体内氧气不足或二氧化炭过量滞留，从而引起呼吸衰竭。
肺部病变也是诱发呼吸衰竭的重要因素，容易导致呼吸异常窘迫，并引发心脑血管疾病，且医治难度大。要预防呼吸衰竭，需注意呼吸道保护，及日常空气环境的净化。