泌乳素瘤和高泌乳素血症是常见的下丘脑垂体疾病综合征。泌乳素瘤是高泌乳素血症的最常见病，因女性居多。绝大部分的泌乳素瘤呢，是良性的，并且对药物治疗是敏感的。小部分的泌乳素瘤有清洗性出现腺瘤增大和恶性表情。
近年来报道泌乳素瘤发病率高于之前的3到5倍，但病因并不清楚。遗传和环境因素是最常见的引起泌乳素瘤的原因。垂体的自身缺陷是泌乳素瘤形成的起始原因。下丘脑调节功能紊乱，仅起着允许和促进作用。与泌乳素瘤有关的肿瘤激活基因主要有肝素结核分泌型转型基因和垂体瘤转型基因。基因变异，解除了垂体干细胞的生长，抑制状态，转化成一种或几种腺垂体细胞，并发生单克隆的结核。
家族性泌乳素瘤呈家族性发病，伴有甲状旁腺功能亢进症。可能是MENE综合征的变异形，但另外一些家族只有泌乳素瘤，是泌乳素瘤的罕见类型，病因未明。长期应用雌激素补充替代治疗，是高泌乳素血症患者，可进展成为大的泌乳素瘤。