由于50%以上的肠息肉患者没有任何临床症状，常常是体检时被发现或者出现并发症时才被发现。息肉的临床症状与大小和部位有关。
其常见的症状主要包括有便血、腹痛、腹泻、粘液脓血便等。如果是直肠下段息肉，出血可以见到在粪便表面附着血迹。如果是高位直肠息肉常常表现为便中带血。另外还可表现为肠道刺激症状，主要表现为粘液变、粘液血便和大便次数的改变。如果息肉较大，也可出现腹泻、里急后重、便秘等大便习惯的改变。较大的有蒂息肉，甚至可引起肠套叠或者肠梗阻的表现。目前对于直肠息肉的诊断常用的方法有消化道X线造影、纤维结肠镜、三维CT仿真内镜成像，以确诊该疾病。