风湿性心脏病是甲组乙型溶血性链球菌感染引起的病态反映的一部分，表现它在心脏部位的病理变化，主要发生在心脏瓣膜部位病理过程有以下三期：
1)炎症渗出期：由于链球菌的感染，使心脏的瓣膜出现炎性，反映瓣膜肿胀变性，其活动就会受到一定程度的影响。
2)增殖期：由于瓣膜长期处于充血水肿状态，瓣膜血液循环不良，瓣膜会纤维样变性坏死，结缔组织增生，这种结缔组织会成为瓣膜上的累赘，因为它并不具备正常心肌细胞的功能，此期引起瓣膜增厚变形失去弹性。
3)瘢痕形成期：由于原纤胶维等增生，损伤处机化，形成瘢痕，从而影响心脏瓣膜功能感染反复发作，以上病理变化在瓣膜部位的变化，也是此起彼伏。由于心脏瓣膜的病变，使得心脏在运送血液的过程中出现问题，如瓣膜狭窄，使得血流阻力加大，为了吸入和射出足够多血液，心脏则更加费力地舒张和收缩，这样使心脏工作强度加大，效率降低，心脏易疲劳，久而久之造成心脏肥大，如二尖瓣狭窄到一定程度时由于左心房压力的增高，导致肺静脉和肺毛细血管压力增高，形成肺淤血。