扁桃体癌早期症状主要是扁桃体增大、咽喉疼痛，甚至影响日常工作与学习。同时还有异物感，颈部可触及肿大的淋巴结。当出现口气不佳、听力减退、未见明显原因的消瘦等临床症状时，说明扁桃体癌已呈现浸润表现。
随着疾病的进一步发展，患侧扁桃体会出现肉眼可见的肥大、充血等表现，进一步加重时，患者可表现为吞咽困难，而且发生吞咽动作时还会伴有强烈的疼痛感。尽管如此，扁桃体癌的早期症状并不明显。因此，注意日常饮食习惯及加强体育锻炼，来预防扁桃体癌显得尤为重要。