造成肾积水的原因有很多，有先天性的肾积水和后天性的肾积水。
先天性的肾积水最主要的原因是由于肾与输尿管连接部位出现梗阻，比如肾盂输尿管连接部位有狭窄和瓣膜。
后天性的肾积水都是由于泌尿系统的疾病所导致，通过常规检查一般都可以找到相应的疾病，比如上尿路的泌尿系统出现的肿瘤、息肉、结石、结核、炎症损伤、畸形、肾下垂都可以导致上尿路出现梗阻引起肾积水；下尿路的梗阻性病变比如前列腺增生症、前列腺癌、尿道狭窄也会导致肾积水，除此以外，泌尿系统外部的压迫比如腹部、盆腔、腹膜后的肿块也会导致肾积水。