胸部CT可以直观的看到肺气肿的患者肺部透亮度增高、胸廓前后径增宽等表现，但并不能仅以胸部CT来确诊肺气肿，它只是肺气肿的辅助检查手段。
肺气肿是以气流受限为特征的肺部疾病，肺功能呈进行性下降且不完全的可逆性。肺气肿的诊断，还需要进行肺功能的检查、支气管舒张试验检查。
肺功能的检查是判断气流受限的客观指标，对肺气肿的诊断、肺功能评估、判断预后及治疗等有重要的意义。而且还应结合危险因素、临床表现、辅助检查来综合判断，不能只依靠胸部CT去诊断肺气肿。