电子胎心监护是通过连续观察胎心及其与胎动和宫缩间的关系，评估胎儿宫内安危情况，其中基线变异是较为重要的评价指标。
正常胎心率的基线是110~160次每分，如果大于160次每分提示胎儿心动过速，小于110次每分提示胎儿心动过缓。
基线变异包括变异消失、微小变异、中等变异和显著变异，一般用于孕晚期连续观察并记录胎心率的动态变化，同时记录子宫收缩和胎动情况，反映三者间的关系，了解胎儿有无酸碱平衡失调即宫内缺氧等异常情况，并给予对症积极处理。