心肌炎是心肌的炎症性疾病，心肌炎的发生就是各种致病原因导致心肌的损害以及心肌微血管的损伤，从而损害心肌的结构和功能。
临床上，心肌炎由于心脏损害的严重程度不一样，表现的临床症状也轻重不一。轻者可以完全没有症状，严重的可以导致患者出现心源性休克甚至死亡。
大部分的心肌炎病程有自限性，经过治疗病情可以完全好转，而不遗留有心脏的后遗症。但是少部分的心肌炎可以转为慢性，导致心脏扩大，心肌收缩力下降，引起各种心律失常，最后发展为扩张型心肌病。