黄斑水肿和黄斑变性是不一样的，黄斑水肿属于黄斑变性其中的一种表现。而黄斑变性处于黄斑区水肿之外，还会出现黄斑区出血、渗出等，所以不能够直接将黄斑水肿和黄斑变性混为一谈。
但不论是黄斑水肿还是黄斑变性，都容易导致患者出现视物变形、变色等，局部病变严重的患者还可能会出现明显的视力下降。
而此类疾病比较好发于老年患者，所以家中老人如果突然发现视力下降明显，或者看东西感觉变小了、成波浪形、颜色也都异常，就需要首先考虑这个疾病。